Tá dược có nhiều chức năng, chủ yếu bao gồm các khía cạnh sau:
Tạo hình và tạo khuôn: Tá dược có thể chế tạo thuốc thành các chế phẩm đáp ứng nhu cầu của thuốc lâm sàng, như thêm dung môi vào chế phẩm lỏng, thêm chất pha loãng và chất kết dính vào viên nén, v.v.
Cải thiện độ ổn định của thuốc: Tá dược có thể làm tăng độ ổn định hóa học, vật lý và sinh học của thuốc. Ví dụ, chất ổn định hóa học có thể ngăn chặn quá trình oxy hóa thuốc và chất ổn định vật lý như chất tạo huyền phù và chất nhũ hóa có thể cải thiện tính chất vật lý của thuốc.
Giảm phản ứng có hại của thuốc: Bằng cách sử dụng tá dược cụ thể, có thể giảm bớt phản ứng bất lợi của thuốc. Ví dụ, viên bao tan trong ruột có thể bảo vệ thuốc không bị axit dạ dày phá hủy, để chúng có thể phát huy hết vai trò của mình trong ruột.
Điều chỉnh tác dụng của thuốc: Tá dược có thể điều chỉnh thời gian tác dụng của thuốc, khiến chúng có các chức năng như giải phóng nhanh, giải phóng kéo dài và nhắm mục tiêu. Ngoài ra, tá dược còn có thể cải thiện nhu cầu sinh lý của thuốc như chất đệm, chất đẳng trương, chất tạo hương vị, v.v..
Chức năng khác: Tá dược cũng có thể được sử dụng làm nguyên liệu phụ trợ để thuận tiện cho quá trình bào chế. Ví dụ, chất bôi trơn có thể cải thiện tính chất bột của thuốc và làm cho quá trình sản xuất chế phẩm rắn diễn ra suôn sẻ hơn.
